Een man met een tumultueus liefdesleven en een gewelddadig levenseinde. Wat voor Friedrich von Flotow aanleiding genoeg was over hem een opera te schrijven in 1844. Hij is een kind van lagere adel, geboren in Nepi op 3 april 1644. Hij zingt, speelt viool en componeert. Hij werkt in Bologna en in Rome, waar hij in dienst is van de familie Colonna en van de daar in ballingschap levende koningin Christina I van Zweden. Voor eerstgenoemde componeerde hij toneelwerk, voor de laatste oratoria, cantates en passies. Cantates schreef hij ook voor z’n eerste minnares, de sopraan Pia Antinori. Hij krijgt ook opdrachten van andere leden van de Romeinse aristocratie. In 1669 moet hij Rome ijlings verlaten, omdat hij betrokken was bij het verduisteren van geld van de kerk. Terug in Rome componeerde hij z’n belangrijkste oratorium San Giovanni Baptista. En hij schrijft nog wat opera’s. Over wat daarna gebeurt verschillen mijn bronnen aanzienlijk. Wikipedia meldt dat hij de stad weer spoorslags moet verlaten omdat hij als huwelijksmakelaar was opgetreden, terwijl mijn muziekencyclopedie als reden opgeeft dat de operacultuur aldaar over zijn hoogtepunt is. Hij vertrekt naar Venetië. Maar onderweg schaakte hij ene Ortensia Grimani, wier verwanten hem achterna reizen en een aanslag op hem plegen. Aldus de encyclopedie. Wikipedia vertelt dat hij in Venetië in moeilijkheden geraakt vanwege een affaire met Agnese van Uffelte, de maîtresse van de Venetiaanse edelman Alvise Contarini, die huurmoordenaars inzet op zij vlucht met Agnese naar Turijn. Ze krijgen hem te pakken. Zwaargewond weet hij te ontkomen en vindt een toevlucht bij de Franse regentes in Turijn. De encyclopedie vermeldt dat hij hersteld terugkeert naar Venetië, waar hij de opera La Forza d’amor paterno componeert. Wikipedia schrijft juist dat hij naar Genua vertrekt, waar hij een goed salaris geniet van een paar edellieden om exclusief voor hen muziek te componeren, wat leidde tot o.a. het oratorium Susanna. In 1682 raakte hij aldus Wikipedia betrokken in een liefdesschandaal met een adellijke dame, wat hij met de dood moet bekopen. Op 25 februari wordt hij neergestoken door een huurmoordenaar. De encyclopedie schrijft: ‘Na weer verschillende liefdesavonturen te hebben beleefd, werd hij naar aanleiding van één daarvan door een jaloerse medeminnaar vermoord’. Wie gelijk heeft in wat er precies gebeurd is, Stradella was een viriel mannetje, maar ook een invloedrijk componist. Corelli, Alessandro Scarlatti en Händel zijn schatplichtig aan hem.