Een ding is bij Ajax in elk geval goed geregeld: waardering voor mensen die wat voor de club betekenen of betekend hebben. Jaren heb ik voor Ajax-organen geschreven en ben zes jaar lid van de ledenraad geweest, tot deze werd opgeheven. Mijn betekenis is niet zo groot als die van vele anderen, maar wordt toch beloond met twee seizoenkaarten en  twee kaarten voor de wedstrijden in de Europa League. Afgelopen donderdag kon ik en dus was het niet meer dan een plicht om te gaan. Veel zin had ik eigenlijk niet, omdat ik geen fiducie had in de afloop. En de weg er heen is lang, juist donderdag als je juist in het spitsuur moet rijden. Gelukkig zat ik niet achter het stuur, was dus ook niet aan mijn sombere overpeinzingen overgeleverd. Om kwart over vier op pad. Naar Huijbergen om bestelde broodjes bij slager Wisse op te halen voor onderweg. Als altijd uitstekend van kwaliteit. Maar in Huijbergen al het eerste oponthoud: directe doorgang was versperd vanwege het EK veldrijden deze zaterdag. Toen kwamen de files. Aanvankelijk vielen die mee, maar na Oudenrijn werd het allengs drukker, ondanks een weg van 5 stroken. De boordcomputer gaf aan dat vanaf Vinkeveen tot de Arena er één lange filo stond. We namen de afslag Vinkeveen, sukkelend bereikten we het dorp en sloegen rechts af om door het dorp en over slingerende dijkjes in Ouderkerk aan te komen. Daar weer vertraging. Op het moment dat de wedstrijd begon konden we onze auto kwijt op P2. Vanaf P2 lopend naar de Arena, te beginnen met een brug over de weg Amsterdam- Sloterdijk naar Arena en verder. Op een deel van de trappen een vijftigtal opeengepakte jonge Turken die enthousiast, gedisciplineerd, ritmisch aanstekelijk liederen zongen, nauwlettend gadegeslagen door een tiental ME’ers. De wedstrijd was bijna een kwartier aan de gang toen we onze zitplaatsen innamen. Later hoorden we dat Davy Klaassen al in de eerste minuut een levensgrote kans voor open doel gemist had. Davy Klaassen wordt altijd opgehemeld, maar volgens mij valt daar nog wel wat op af te dingen, haal hem maar uit de hemel. In elk geval speelde hij tegen Fenerbache gewoon slecht. Maar wie niet? De enige die op niveau was, was Tete. Misschien wel het enige toptalent van Ajax. (En Bazoer, die ook donderdag niet slecht was, maar ook niet goed) Steeds weer valt me de kloof op tussen de praat vooraf en de daad er na. Vóór de bekerwedstrijd gaf Veltman hoog op over Ajax, zich zelf en zou Feyenoord z’n borst nat moeten maken. Enfin, de eerste helft was ook goed, maar uiteindelijk was diezelfde Veltman die in Ajax’ voet schoot. Frank de Boer is ook altijd goed in het opschroeven van verwachtingen. Voor de afgelopen wedstrijd ook weer met de herhaling van zijn boodschap dat Ajax goed genoeg is voor de halve finale. Zou hij het nog steeds geloven na donderdag? Fenerbache speelde trouwens ook slecht, maar wel slimmer en met meer fysieke duelkracht. Van Persie bewees trouwens Blinds gelijk terzake de selectie voor Oranje. 

Maar wat ook opviel was de gesteldheid van het veld. Die deelde in de malaise. Glijpartijen al om. Mijn kompaan riep, toen Schöne weer eens onderuitging: ‘ heb je geen noppen aan?”. Maar hij had ze wel, pinnen zelfs, zag ik. Zou het kunnen dat mede daarom het spel zo droevig was? Dat men niet durfde? Niet durfde doortastend te zijn? El Ghazi gleed zonder een bal, zonder duel onderuit en is voor weken uitgeschakeld. wat doet dat met de anderen? In de begintijd was het veld van de Arena een drama. Later werd het een prima grasmat, maar donderdag leek het alsof een vroege winter was ingevallen.