Op 10 september 1919 wordt in Amsterdam het enig kind van onderwijzer Wolf Zwaap en diens vrouw Sara Olivier geboren. Hij krijgt de naam Alexander. Hij krijgt al jong pianoles, o.a. van de bekende Cor de Groot. Als hij elf jaar oud is begint hij te componeren door gedichten van Guido Gezelle op muziek te zetten. Vanwege een langdurige ziekte in plaats van piano spelen. Als componist zal hij autodidact blijven, want in 1938 gaat hij medicijnen studeren. Die hij door het uitbreken van de oorlog en de komst van de bezetter als jood niet voortzetten kan en voortzetten mag. Een in een schuilplaats exploderende carbidlamp ontneemt hem het zicht in zijn linkeroog, waardoor hij na de oorlog de studie niet meer opvat, omdat zijn hoop neuro-chirurg te worden vervlogen is. Hij neemt deel aan het studentenverzet. Zijn verzetsnaam was Van Delden. Die naam blijft hij na de oorlog gebruiken en in 1953 wordt deze naam officieel erkend. Voortaan heet hij Lex van Delden. Zijn familie was vrijwel volledig door de nazi’s uitgeroeid. Vanaf 1947 is hij muziekredacteur van Het Parool en begint hij steeds meer naam te maken als componist. Hij zal in de jaren vijftig en zestig een van de meest uitgevoerde componisten van zijn generatie worden. Zijn vrouw Jetty van Dijk was actrice; zijn zoon Lex jr zou een bekend acteur worden.

http://www.youtube.com/watch?v=WwTASwBKte8