Op 5 april overleden ook Alfons Diepenbrock en Theo Koomen, maar ik kies voor Nico Scheepmaker, de geestigste sportcolumnist, die op veel te jonge leeftijd op 5 april 1990 overleed. De op 13 november 1930 in Amsterdam geboren journalist en dichter stak niet onder stoelen of banken dat hij fan van Ajax was, maar het verblindde hem niet. Behalve liefde voor het voetbal, was hij ook het Russisch toegedaan, waarmee hij kennismaakte bij de Militaire Inlichtingendienst tijdens de vervulling van zijn dienstplicht en dat hij ging studeren aan de Universiteit van Amsterdam. Hij vertaalde o.a. Dokter Zjivago van Boris Pasternak. In de vijftiger jaren debuteerde hij als dichter, in 1958 ontving hij de Anne Frank-prijs voor jeugdige schrijvers. Vanaf 1957 schreef hij columns voor Sport & Sportwereld, voor het Handelsblad, Het Parool, de Volkskrant, Vrij Nederland, Voetbal International en de GPD-bladen. Hij schreef onder pseudoniemen als Trijfel (GPD-bladen), Hopper (Volkskrant) en Ivo Vettewinkel (Sportwereld). Hij was ook jarenlang televisierecensent. Achter de schermen werkte hij mee aan het programma van Mies Bouwman, Mies en scène. Hij was een man van turven en van lijstjes. Zo turfde hij in een wedstrijd het aantal handelingen van een speler, die hij onderverdeelde in goed en fout. In zijn columns besteedde hij in de zestiger jaren veel aandacht aan dissidente bewegingen in het Oostblok, wat in linkse kringen niet bon ton was en hem ten onrechte de reputatie van rechtse communistenvreter bezorgde. Hij schreef een prima boek over Johan Cruijff (1972), Het krankzinnige kwartiertje (vijftig jaar sportjournalistiek,1978), Theo Koomen (1986) en Rembrandt heeft nooit gevoetbald (bundel columns, 1989). Hij werd tijdens een partijtje tennis geveld door een hartaanval. Er wordt gezegd dat Scheepmaker de uitvinder is van de term Droste-effect. Sinds 2004 wordt jaarlijks de Nico Scheepmaker Beker uitgereikt voor het beste sportboek. Toen ik vlak na zijn dood gevraagd werd om voor de Kick Off, het wedstrijdprogrammablad van Ajax te gaan schrijven, heb ik ter gedachtenis van Scheepmaker zijn methode van het turven gebruikt om stukken te schrijven steeds over 1 Ajax-speler. Scheepmaker ligt begraven op het kerkhof van Broek in Waterland