Een keizer op de heiligenkalender?  Het zal niet vaak gebeuren, maar deze Habsburger mag op die van mij een plek hebben. Heiligen zijn geen volmaakten, maar die opvielen door iets uitzonderlijk positiefs ten behoeve van onze wereld. ‘Heilig’ betekent in feite: apart gesteld, een eigen, gemarkeerde positie/levensinstelling, leven zelf. ‘Heiligen’ springen er uit, zo gezegd. Keizer Jozef II, die in 1741 geboren wordt en op 20 februari 1790 sterft, springt er uit doordat hij het lijfeigenschap afschaft, ijvert voor gelijke rechten voor joden, het hofceremonieel vereenvoudigt, waarbij men niet meer verplicht wordt tot kniebuigingen. Hij is beschermheer van de opera en dusdanig van Mozart en hij hervormt het strafrecht. Hij laat geen erfgenamen achter, dus neemt zijn broer Leopold de keizersstaf van hem over. Keizer Jozef II , zoon van Maria Theresia en broer van Marie Antoinette, was als keizer van 1765 tot 1790 , denk ik, een lichtpunt in de Habsburgse geschiedenis.