Vanmiddag weer eens op vogelpad met A. In haar uiterst handige autootje, met diverse kijkers en vogelboeken aan boord de polders in richting Bath. Bij elke kleine en grotere plas, sloten en vaarten gespeurd naar welke watervogels er zwommen. We spotten diverse eendenpoten. Smienten, slobeenden, tafeleenden, krakeenden, wintertalingen en zelfs een dodaars, dobberend op door prachtig licht blikkerende plas. In de zelfde plas aalscholvers groepsgewijs op visjacht. Af en toe trok er een uit het water weg om aan de oever zijn vleugels wijdgespreid te laten drogen in de wind. Op de dijk langs het Schelde-Rijnkanaal drie grote zilverreigers, die er aanvankelijk uitzagen als witte stokken, zo stil stonden ze; toen de ‘stokken’ begonnen te stappen was het duidelijk dat het om die majestueuze vogel gaat die steeds talrijker wordt. Later zagen we er nog een paar in de weilanden. In die weiden en meer ruigere graslanden horden grauwe ganzen. In een weitje langs bovengenoemde plas naast die Omo-witte boerenganzen een Indische gans, waarschijnlijk ooit ontsnapt aan een dierentuin of particuliere exotenverzameling en een zwarte zwaan. Torenvalken baden hoog in de lucht en buizerds zaten rustig op paaltjes, één zo afwijkend van kleur dat we aanvankelijk dachten met een visarend van doen te hebben, maar de kijker bracht soelaas: gele poten en gele snavel, toch een buizerd. Van het kleinere spul zagen we alleen af en toe een graspieper. Opvallend echter was dat op net gerooide aardappelakkers en in nog frisgroene weiden talrijke mannetjesfazanten rondscharrelden, maar geen enkele vrouwelijk exemplaar. Waar waren de vrouwtjes? De fazant is ooit in grote delen van Europa uitgezet om op te jagen. Vanavond at ik bij L. thuis – groot vogelkenner – en wat had z’n vrouw bereid: ja, fazant! Een vrouwtje? Zouden juist vrouwtjes het meest tijdens de jachtperiode geschoten zijn? Nauwelijks denkbaar. L. was het op zijn veldtochten ook opgevallen: allemaal mannen die hij zag. Verstoppen de vrouwen zich huiselijk in de struiken en laten de mannen ouderwets het buitenwerk doen? Of zijn juist vrouwtjes het slachtoffer van de zo juist uitgebroken vogelpest?  Mijn vogelgidsen geven geen antwoord. Op wikipedia vind ik ook niets, wel dat de Romeinen de fazant waarschijnlijk hebben ingevoerd en dat hij in gevangenschap zeer eenvoudig te fokken is, omdat de haan polygaam is. De officiële naam is Phasianus colchicus, genoemd naar de rivier Phasis en streek Colchis in de tijd van de argonauten in het huidige Georgië. Nu heet de streek Poti en de rivier Rioni.